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　 明日の朝までだと言うから。
　管理された昼と夜。衛星コロニーの人工的な夜明けは、常に正確だった。
　昼と夜は丁度十二時間ずつ。時間は正確に限られている。
　柚己は、結局ホワンを待たずに、ファイと真っ直ぐに展望ドームに向かった。
　部屋を出た途端に恥ずかしくなって、すでに手は離していた。ファイは少し、残念というか哀しそうだったけれど、文句は言わなかった。
　展望ドームへ続くチューブエレベータに乗るまで、なにを言えばいいのかわからず、ずっと黙りこくっていた柚己は、上矢印のボタンを押して、かすかな加重感を覚えながら、ようやく口を開いた。
「あのさ、最初に会った時……」
「え？」
「あれ、眠ってたのか？　例えば、夢を見たりとかすんのか？　ロボット、でも……」
　ロボット、という一言が、どうしてこんなに重苦しく感じるのだろう。
　ファイはわずかに首を傾げ、どこか淋しそうに微笑んだ。
「眠るよ。眠って、それまでに取り入れた情報を整理して処理するんだ。その時に、ランダムに流れる映像や音声は、夢、という概念に似てると思う。ぼくは……ロボット、みたいだけど……ううん、ロボットなんだね。ハッキリと認識してたワケじゃないけど、ぼくはロボットだよ。だけど、夢を見るよ」
「そっか」
　と呟いた時、エレベータは展望ドームに辿り着いた。
　開く扉を抜けて、ほの明りのドーム内に入る。
　ドームが開くまでにはまだ時間があるから、そこには誰もいなかった。　
　ファイが先に、その後から柚己がドームに足を踏み入れた。

　明るい浅葱色のソファは、あの時のままだ。
　一瞬、そこに眠るファイの姿の幻を見て、柚己は目をしばたたかせた。
「いつ、開くの？」
「え。ああ、そうだな」
　と、光量に反応して淡く光る腕時計に目をやって、
「あと十分くらい、だな」
　答えて、柚己はファイに視線を戻した。ファイは夢見るように微笑んだ。
「そう。楽しみだな」
　わずかに動揺して、それを悟られないように、柚己はカルい口調で言った。
「ん、まぁ、座れよ。ここまで来んのに、ちょっと疲れただろ？」
「ううん。ツェータが座りなよ。ぼくは機械だから、立ってても座ってても同じだもの。疲れたり、しないし」
「あ、そうか。つい、忘れちまうな。けど、やっぱりお前が座れよ。俺は、肘掛けにでも腰かけるよ。なんか、その方が落ち着くんだ」
「じゃあ、そうする」
　素直に頷いて、ファイはゆったりしたシングルソファに腰をおろした。
　柚己も、自分の言葉どおり、ファイの座るソファの、手前の肘掛けにかるく腰をかけた。そしてちょっと息をつき、柚己はシェードに覆われたドームの天井を見上げた。
「今度は、邪魔されないといいな」
「うん」
　ファイも柚己の視線を追う。
　そして、天井を見上げたまま、
「ツェータは……地球に、行ったことがあるの？」
　漆黒のシェードの向こうにあるはずの惑星に想いを馳せて、訊いた。
「俺は、あの惑星で生まれたんだよ。このコロニー、昔は研究機関とか企業の支店しか入ってなくてさ、始めて一般の移住者を募集した時に、俺、移住申請したんだよ」
「どうして？　地球は嫌いなの？」
「キライってんじゃねェよ。ただ、なんつーか、新しい場所に行ってみたかったんだよ。人とか建物とかが、ぎちぎちに詰まった狭苦しい生活にうんざりしてたってのも、ちょっとはあるかな。けど、やっぱなにより、宇宙に出てみたかったんだ。宇宙飛行士とか宇宙作業員とかになるには、ちょっと頭の方が追いつきそうにないし。コロニーに移住したら、好きなだけ宇宙を眺められるかと思ってさ。ま、実際は、そうでもなかったけどな。太陽側の軌道にいる時には、絶対、外は見れねェし、そうじゃなくても、こんな限られた場所からしか宇宙を眺められないしな」
「宇宙が好き？　ぼくも、宇宙が好きだよ。とても奇麗な音楽みたいだから」
「音楽？」
　と、柚己はファイに視線をおとした。
　ファイは、柚己を静かに見返して、静かな口調で応えた。
「宇宙は音楽に満ちているよ。数えきれないほどの音楽は、たった一つの音楽になって、宇宙そのものになるんだ」
「そう、かもしれないな」
　首の後ろ掻いて、柚己は首を傾げた。
　その時、
　淡く光る床に埋めこまれたスピーカーから、始まりを告げる鐘の音がドーム内に響き渡った。