「いや、取り敢えず、自分でもう少し探してみるつもりだ」 　
「そう？　いいトコ見つからなかったら言ってよ、いつでも紹介したげっから。はい、これ住所」
　断られても、特に機嫌を損ねたふうもなく、ラディケルはオレンジ色の住所カードをコートの内ポケットから取りだして、ルーァに差しだした。鮮やかに光る、小さな透明のカード。 　
「ああ」 　
　ルーァは黒い手袋をはめた手でそれを受けとり、ぼんやりと頷いた。無意識の内にポケットにしまう。 　
「ところでさ、さっきっから気になってるんだけどさ、それなに？」 　
「それ？」 　
　ラディケルの視線と指の先には、ほのかな光を帯びた白い卵。 　
「それ、卵？」 　
「……卵だ」 　
　右肩の上の卵に視線を落とし、ルーァは、あまり気の進まない口調で肯定した。 　
「でもさ、それ、なんで？　アクセサリーかなんか？」 　
「いや」 　
「じゃ、なにさ。天上で流行ってんの？　その孵し方。あ、もしかして、ライトになってるとか？　暗闇で回りながら光ったりして。でも、そしたらやっぱり、バランス的に両肩にあった方がいいと思うなぁ」 　
「まさか」 　
「じゃあ、なんなのさぁ」 　
　じれったげに身をよじる姿は、驚くほど女っぽい。外見そのものはさほど変わらないのに、その口調と仕草だけで、こうも印象が変わるものか。 　
　ルーァは戸惑いに口ごもり、変わってしまった彼―彼女から目を伏せた。 　
「拾ったんだ。いや、拾わされたというべきかもしれないが」 　
「拾わされたって？　誰に？」 　
「……卵が」 　
「卵ぉ？　ちょっと、サフィリエル、お前」 　
　眉をあげ、疑わしげにルーァの顔を覗き込む。その後に続く言葉は、ルーァ自身の口から発せられた。 　
「狂ってやしない」 　
　そう思っているだけなのかもしれないが。 　
　ふと脳裏を掠めた、そんな想いは飲み込んだ。
「そんな……だったら……あ、メッセージホロ付きだったんだ？」 　
　ラディケルの言葉に、途端にあれは、単なる錯覚、幻想だったような気になる。 　
　あの路地裏で、卵に頼まれて手を伸ばしたのも。卵にせがまれて、埃に霞んだ灰色の大気の中を飛んだのも。乞われてその名を与えたのも。 　
　さっきまで聞こえていた卵の声は、ラディケルが現われた途端に聞こえなくなった。 　
「そうかもしれない。幻聴だったのかもしれない」 　
　だが、それでもいいと思ったのだ。幻でもいいと。 　
「ん～？　なんなのさ、まさか卵が喋ったワケじゃないでしょ？　これがさぁ」 　
　ラディケルが、ふざけ半分に、指先で、つん、と卵をつついた瞬間、卵の光が濃さを増した。
　それを合図に、ラディケルの出現から沈黙を守っていた多良太が、憮然としながらも、澄んだ声音で言った。 　
〈触らないで〉 　
「え？　お前、なにか言った？」 　
「いや」 　
　冷静に否定しながらも、ルーァはホッと胸を撫でおろした。 　
　幻なんかじゃなかった、やっぱり。幻でも構わないが、唯一つのリアリティであればもっといい。
「気のせい？　今なにか」 　
〈ぼくに触らないでって言ったの〉 　
「なっ！？　な。これ。今、これ。ええっ」 　
〈変な人〉 　
「こっ……卵の分際でっ！」 　
　思わず、ラディケルは卵を拳で殴りつけた。ルーァが制止する間もなかった。 　
　ガッ、と堅い音が響き、ぴた、と殴りつけたままの格好でラディケルの動きが止まる。 　
　一呼吸ほどの沈黙の後、
「いっ……いったぁぁぁい」 　
　泣き声に近い悲鳴をあげて、ラディケルは右手を抱えこむようにして、その場にしゃがみこんだ。 　
「そんなに硬いのか」 　
　独り言のように呟き、ルーァは安堵の吐息と共に、どこか感心したように、肩の上の卵を見下ろした。